Tom van der Poll is Hoogleraar Inwendige Geneeskunde, in het bijzonder de afweer tegen infectieziekten, en voorzitter van de Divisie Inwendige Specialismen in Amsterdam UMC. Hij is geregistreerd als internist-infectioloog. Zijn training bestond onder andere uit een postdoctoraal fellowship in Cornell University Medical College in New York (1993-1995). Het wetenschappelijk onderzoek van zijn groep richt zich op pneumonie en sepsis, in het bijzonder de pathogenese, de immuun reactie, immunotherapie en biomarkers. Hij is voormalig voorzitter van de International Sepsis Forum en voormalig lid van het bestuur van de Global Sepsis Alliance. Van der Poll was lid van de commissie die de meest recente sepsis definitie vaststelde. In 2019 werd hij gekozen tot lid van de Koninklijke Nederlandse Academie van Wetenschappen.